Por que os navios porta-contêineres não podem contornar o gargalo dos portos da Califórnia

RELATÓRIO DE LOGÍSTICA

A armada de navios que aguardam no alto mar continua crescendo, e especialistas dizem que há poucas alternativas viáveis ​​para a principal porta de entrada do país para as importações asiáticas

Setenta e três navios, quase o dobro do número de um mês atrás, estavam no limbo fora dos portos de Los Angeles e Long Beach no domingo.

The Wall Street Journal – Por Paul Berger – 21 de setembro de 2021, 5h30 (horário do leste dos EUA)

Parece não haver navegação em torno da impressionante reserva de navios porta-contêineres dos portos congestionados de Los Angeles e Long Beach.

Os navios recém-chegados estão se somando a uma flotilha recorde esperando para descarregar cargas que no domingo alcançou 73 navios, de acordo com o Marine Exchange of Southern California, quase o dobro do número de um mês atrás e expandindo uma frota que se tornou um sinal claro do interrupções e atrasos que perturbam as cadeias de abastecimento globais.

Antes da pandemia, não era comum mais de um navio esperar por um cais.

Varejistas navegam nos custos de frete, estoque escasso e futuro incerto
Os grandes navios continuam a se juntar ao gargalo, dizem os especialistas, porque as companhias marítimas e seus clientes de carga têm poucas opções para reiniciar inúmeras cadeias de abastecimento que transportam mercadorias para os EUA, que foram construídas ao longo de décadas em torno do portão crítico da Baía de San Pedro, agora abalado pelo transbordamento demanda por importações.

Embora alguns navios tenham se dirigido a outras portas de importação e um punhado de carregadores tenham fretado navios menores para transportar mercadorias por outros portos, o desvio é mínimo em comparação com as centenas de milhares de contêineres parados nas águas do sul da Califórnia.

O congestionamento este ano foi causado por um aumento nas importações, à medida que a demanda do consumidor nos EUA mudou de serviços para bens e reformas domésticas e os varejistas se apressaram em repor os estoques que haviam se esgotado no ano passado nos primeiros meses da pandemia.

Os portos vizinhos da Califórnia são a principal porta de entrada marítima para os EUA, graças ao crescimento da conteinerização nos últimos 60 anos e à explosão do comércio de mercadorias, especialmente do comércio dos EUA com a China. No ano passado, os dois portos movimentaram o equivalente a 8,8 milhões de contêineres de importação carregados, mais do que o dobro dos 3,9 milhões de caixas carregadas que chegaram ao próximo porto mais movimentado do país, Nova York e Nova Jersey.

Os portos da Califórnia estão próximos da China e das fábricas que produzem grandes volumes de eletrônicos, roupas e uma variedade de outros bens de consumo . Eles têm terreno suficiente para abrigar dezenas de guindastes capazes de esvaziar grandes navios, bem como terminais extensos para armazenar caixas.

Para os varejistas que estão entre os maiores importadores de Los Angeles e Long Beach, os portos oferecem rápido acesso a um dos maiores centros populacionais do país. Isso significa que eles podem dividir os produtos que chegam entre uma grande base de consumidores locais e conexões ferroviárias que oferecem transporte direto e estável para o resto dos EUA por meio de centros internos, com a maioria das caixas passando por Chicago.

Apesar de algumas faltas, a disponibilidade de equipamento de transporte, espaço de armazenamento e mão de obra também é muito maior do que em outros portos.

Executivos de transporte marítimo dizem que outros portos da costa oeste, como Oakland ou Seattle, simplesmente não são grandes o suficiente para lidar com as centenas de milhares de contêineres que Los Angeles e Long Beach descarregam, armazenam e movimentam por caminhão ou trem a cada semana.

“Seria necessário apenas uma pequena parte de LA / Long Beach para sobrecarregar esses portos”, disse Craig Grossgart, vice-presidente sênior de oceano global da Seko Logistics, um despachante de carga com sede em Itasca, Illinois.

Executivos dizem que a demanda está tão alta que os transportadores estão dispostos a tomar quase qualquer rota para o país para repor os estoques a tempo para o feriado.

“Estamos usando todos os portos disponíveis que existem”, disse Sri Laxmana, vice-presidente de produtos marítimos globais da CH Robinson Worldwide Inc., a maior corretora de cargas da América do Norte.

Alguns carregadores mudaram o frete para os portos do Golfo dos EUA e da Costa Leste, mas essa alternativa também tem um custo, pois adiciona semanas aos tempos de trânsito da Ásia e as rotas mais longas são mais caras do que o transporte para a Costa Oeste.

“O transporte marítimo para a Costa Leste foi o grande segredo para aqueles de nós que prestamos consultoria no início da crise”, disse Bjorn Vang Jensen, vice-presidente de cadeia de suprimentos global da Sea-Intelligence ApS, empresa dinamarquesa de dados marítimos. “Mas o segredo foi revelado e agora essas portas estão tão aparafusadas quanto as outras porque todo mundo quer ir para lá.”

Nas últimas semanas, o porto de Savannah teve 20 ou mais navios fundeados à espera de um cais. Griff Lynch, diretor executivo da Autoridade Portuária da Geórgia, disse que esperava que o congestionamento durasse pelo menos mais algumas semanas, à medida que a temporada de pico do transporte marítimo continua.

“Isso nunca aconteceu antes”, disse ele.

As empresas que mitigaram o risco ao embarcar por meio de portos alternativos também se viram prejudicadas pelo congestionamento do sul da Califórnia de outras maneiras.

Uma média de 30 navios porta-contêineres por dia ficam parados fora dos portos de Los Angeles e Long Beach, apenas esperando para entregar suas mercadorias. O acúmulo de pedidos é parte de uma bagunça global da cadeia de suprimentos estimulada pela pandemia, o que significa que os consumidores podem ver atrasos nas entregas por semanas. Foto composta: Adam Falk / The Wall Street

Malouf Cos., Uma varejista de móveis com sede em Logan, Utah, que começou a enviar alguns de seus produtos por Port Houston há alguns anos, agora está lutando para encontrar contêineres porque centenas de milhares de caixas estão flutuando em navios esperando para serem descarregados em Los Angeles e Long Beach.

Jordan Haws, diretor de cadeia de suprimentos da Malouf, disse que a empresa tem cerca de 55% do estoque que teria se estivesse totalmente estocado.

“É um ciclo vicioso em que estamos presos e, até que esse porto possa entrar em ação, não vejo as coisas se estabilizando em todo o comércio transpacífico”, disse ele.

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